Лазерные машины широко используются для резки, гравировки, маркировки изделий из металлов и других материалов. При обработке происходит термическое разложение твердых веществ с образованием дыма, состоящего преимущественно из частиц размером менее 1 мкм. Они оказывают негативное влияние на здоровье, поэтому должны удаляться из рабочей зоны. Для эффективного поглощения вредных газообразных соединений и механических частиц используются специальные дымоуловители для лазера.
Помимо профилактики развития болезней органов дыхания у оператора, эти устройства также предотвращают снижение эффективности лазерной машины. Оптическая система очень чувствительна к частицам дыма, которые сгорают на линзе. Они вызывают преломление и отражение луча, падение его мощности.